Clément Bärtschi, se jette dans la mêlée du chardonnay et du pinot

Les Buvologues sont partis à la rencontre d'une appellation confidentielle et d'un néo-vigneron. Et les deux gagnent à être connus. Un site unique Le Manicle entre dans l’AOC Bugey. Une exposition plein sud sous la protection d’une falaise calcaire. Un couloir d’air froid côté ouest génère avec la chaleur de la vallée au sud-est un brassage naturel. Pas facile quand il s'agit de traiter, mais royal pour la santé des vignes. La nuit, cette falaise qui culmine à 520 m restitue la chaleur. Si les moines Cisterciens de l’Abbaye de Thézillieu ont choisi ce site au XII ème siècle, ce n’est pas par hasard. rien de tel que de mettre les pieds dans la vigne pour comprendre le sol Chardonnay ou Pinot Noir Finalement, Manicle à un faux air de bourgogne. Nous ne sommes pas à Saint Romain mais à Cheignieu-la-Balme. Avant le phylloxéra, le vignoble dépassait les 65 hectares. A la fin des années 1990, il ne restait que 4ha de Manicle en production. On a frisé la correctionnelle. Une poignée de viticulteurs remettent en ordre de marche ce cru. C’est pas compliqué, ils sont quatre irréductibles. Aujourd’hui le cru atteint 12 hectares et de nombreuses parcelles commencent à sortir de leur jachère. Un petit Suisse au carré Bärtschi, un nom qui ne saurait cacher des origines suisses. Des grands-parents installés dans le Cerdon avec quelques vignes. Clément à la tête au milieu des épaules. Intelligence et force. Avec une carrière professionnelle dans l’ovalie, ce pilier obtient en 2010 son diplôme d'oenologue à Bordeaux. Un premier stage chez le rhodanien Cuilleron. Un dernier au domaine de la Romanée-Conti. L’alignement, il connaît. Il poursuit avec un apprentissage chez Michel Chapoutier pour valider en 2012 son diplôme d’Ingénieur à l’ISARA Lyon. Bref, il est autant armé pour la mêlée que pour démêler les problèmes. Les ceps sont alignés avec lui. froid et chaud à la fois, ainsi est le terroir de manicle... Premier coup de sécateur Clément pousse quelques portes et saisi cette opportunité. Ce sera donc l’achat de parcelles ainsi que le fermage du Château de Montville. Nous sommes en 2019. Aujourd'hui ,il exploite 2,5ha, mais planifie de planter 3 ha supplémentaires en Manicle et 5000 m2 en Bugey. Du coup, il maintient son activité principale en tant que maître de Chai chez Chapoutier. Il peut compter sur l’aide de ses parents qui résident dans le secteur et sur ses anciens coéquipiers pour les vendanges. A la vigne, à la cave En conversion biologique, le millésime 2023 consacrera la certification. Un dynamiseur n’échappe pas à notre regard. Clément emprunte ici et là des pratiques à la biodynamie. Il revendique une seule chose: le bon sens. On se promène dans son jardin sur un sol meuble qui respire. Le couvert végétal est ainsi enrichi par des plantes légumineuses. Il est question de fixer l’azote de façon naturelle. En cave, sa philosophie est la moins interventionniste possible. Vendanges entières, levures indigènes. «J’aime les cuvaisons longues et l’idée d’un terroir de garde…Il faut laisser le temps» lance t'il. dans ce clair obscur de cave, clément va chercher la vérité au fond du tonneau La mise en bouteille se pratique avant vendange pour les blancs et après pour les rouges. L’idée est de laisser les tonneaux le moins vide possible. Et ce n’est pas qu’une question de place. Il a isolé quatre cuvées de Manicle en blanc et en rouge. Et un gamay en guise de mise en bouche.Clément peut vous recevoir sur rendez-vous. Mais ne tardez pas trop, sa production est confidentielle. On emprunte depuis le fermage un petit chemin sinueux qui s’ouvre brusquement sur un panorama à couper le souffle.Puis les vins transforment l'essai. Reportage & photographies,Stéphane Débarbouillé Millésime 2021 Les vendanges débutent le 18 septembre avec les blancs, et le 25 pour les rouges. Les mises en bouteilles ont été réalisées le 10 novembre 2022. VINS BLANCS(100% chardonnay) Manicle "Sous les rochers la vigne" Une robe claire. Un terroir argileux pour le secteur. L’élevage en fûts de 350-400 l met en valeur de jolis fruits blancs. Une finale saline mesurée vient équilibrer l’ensemble. Un vin élégant et expressif. De quoi accompagner une fricassée de grenouilles des Dombes. 15,50€ Manicle "Le Clos" Nez réduit et fumé. C’est une des signatures des vins de Clément. Elle s’évacue en quelques tours de verres et libère fruits et fleurs. Un vin généreux qui réussit le pari d’asseoir une tension minérale. En somme, un mariage heureux entre Meursault et Chablis. Et quelle longueur... 15,50€ Manicle "Les levroutés" Oubliez les levroutés de Quintaine et leurs exotismes. Ici, il s’agit d’une concentration minérale accompagnée de zestes et d’écorces. Clément a été bien inspiré de mettre de côté les raisins habillés par la pourriture noble. Une seule pièce, et bien peu d’élus. Attention, c’est un vin sec de gastronomie. A ce tarif, c’est cadeau. 21€ des cuvées bien alignées mais pas sur la touche VINS ROUGES(pinot noir et une touche de gamay) Bugey "Gamay Bu" La cerise fraîche est bien en place. Le millésime est là et finalement rend davantage grâce au terroir de Manicle. Les vignes sont dans le prolongement bas des pinots. Le plaisir est immédiat, même si on aimerait plus de longueur. Idéal sur un casse-croûte dans les vignes. 10,50€ Manicle "Sous les rochers la vigne" Le pinot noir libère ici des notes de fruits rouges, mais également des agrumes. L’orange sanguine et acidulée précise jus. Un léger tanin de rafle demande à s’assouplir avec le temps. Le vin n’en est que plus sauvage. Le terroir argilo-calcaire apporte la tension nécessaire. Il fera des ravages d’ici un an ou deux. 15,50€ Manicle "La Pendia" Une robe profonde et un nez complexe sur la cerise et la framboise. La bouche est ample et les tanins soyeux. Au bout de quelques minutes l’aplomb de la Pendia se lâche et se déroule en longueur avec des notes poivrées. Un grand vin en devenir plantée par des vieilles dames en 1949. 21€ Un petit dernier malheureusement en rupture... Manicle "Le Clos" chardonnay 2019Une belle robe dorée. Presque austère au nez. Le premier millésime de Clément passe en carafe. Un vin complet avec une structure naturelle. A l’image de notre vigneron. Des épaules, mais il ne se livre pas facilement. Une bouteille parée pour aujourd’hui et pour demain. Reportage & dégustation réalisés le 28 février 2023. EARL Domaine BärtschiRoute de Manicle01510 Cheignieu-la-BalmeTel. (+33) 06 60 26 81 53domaine.bartschi.manicle@gmail.com